Tweekers' Blog

Les benchmarks de Phoronix font de plus en plus parler d'eux ces derniers temps, avec dernièrement un match de Fedora 10 contre Ubuntu 8.10 (un beau match nul).
Mais s'il y a un reproche que je ferais a Phoronix c'est celui de ne pas inclure les systèmes Windows dans ses tests ni d'utiliser des distributions réputées comme rapides. Bref, l'idée de départ est de porter PTS sous Windows (autant que possible car tout les programmes du benchmarks ne sont pas présents sur Win) et donc voila un premier résultat qui met face à face :

• Ubuntu 8.10
• ArchLinux
• Windows 7 pre-beta

Je regrette juste de ne pas avoir fait de tests sur Windows XP mais malheureusement il n'est pas installé sur ma machine.
Le benchmark lancé était UT2004 en 1024x768 avec les réglages de PTS 1.4 c'est a dire les paramètres :
as-convoy?spectatoronly=1?numbots=8?quickstart=1?attractcam=1 -benchmark -seconds=120 -nosound
Et voila les résultats : (cliquez dessus pour agrandir)
Donc première surprise, ce sont les détracteurs d'Ubuntu qui peuvent se la fermer, avec un gros vainqueur du coté d'Intrepid Ibex. Archlinux est réputé pour être une distribution beaucoup plus rapide qu'Ubuntu, qui serait sensé se trainer comme un veau. Nous voyons bien qu'ici que lorsque l'ont sort les chiffre, la réalité est toute autre. J'ai toujours douté de la crédibilité des détracteurs d'Ubuntu, sans pour autant refuser de les croire. Cependant il faut avouer qu'ici, rien ne permet de leur donner raison. Attention toutefois a ne pas tirer de conclusions hâtives car c'est un test unique et seuls des benchmarks supplémentaires peuvent confirmer ces résultats.
Deuxième surprise, c'est la faible performance de Windows 7 pour UT2004 qui traditionnellement tourne mieux sur Windows que sur Linux, ce qui est moins surprenant en revanche c'est la performance moindre en OpenGL par rapport a Direct3D (J'avais déjà constaté une baisse de performances de l'OpenGL avec Vista).
Troisième point remarquable et un autre mythe qui se brise, c'est le faible impact de Compiz Fusion sur les résultats : moins d'une image par seconde. La aussi, d'avantages de tests seraient nécessaires pour confirmer cela mais personnellement je ne coupe que rarement Compiz pour jouer depuis longtemps ...

Phoronix est un webzine anglophone traitant de l'actualité hardware mais sur Linux. On y trouve aussi bien des articles sur les dernières cartes graphiques que sur les dernières distributions et les jeux vidéo. C'est a ma connaissance le seul site disposant d'un information aussi complète sur le matériel compatible Linux, le plaçant d'emblée comme une référence incontournable. (Et je conseille fortement de s'abonner au flux rss ).
Comme tout site testant du matériel, les articles vont contenir de nombreux benchmarks, permettant d'évaluer les performances du hardware ou du software. Si les outils de benchmark sont nombreux sur Windows on ne peut pas en dire autant pour Linux. Ca ne signifie pas qu'il est impossible de mesurer les performances logicielles sur Linux, mais juste qu'il est plus compliqué d'obtenir des résultats pouvant être présentés dans un article.
Phoronix s'est servi de son expérience de 4 ans dans le benchmarking pour nous offrir un outil très complet : Phoronix Test Suite ou PTS en abrégé.
J'ai suivi depuis le lancement de ce programme les évolutions et les mises a jours sans pour autant tenter son installation, puis avec l'annonce de Phoronix sur la dégradation des performances d'Ubuntu au fil des versions, je me suis dit qu'il serait bien de constater ça par soi même. En effet, s'il y a un reproche qui est fait à Ubuntu par les utilisateurs expérimentés c'est sa prétendue lourdeur et ici Phoronix le démontre par des chiffres. Les benchmarks sont le seul argument recevable quand il s'agit de discuter de la rapidité d'une distribution et malheureusement ils sont trop souvent absent des débat du style "Debian est tellement plus rapide qu'Ubuntu". Pour prendre un exemple concret, les tests sur Fedora qui ont suivi ceux sur Ubuntu ont montré que Fedora se démarque très peu d'Ubuntu et Ubuntu 7.04 conserve une nette largeur d'avance sur toutes les versions confondues.
Il ne s'agit pas de se servir de ces résultats pour savoir vers quelle distribution revenir mais de les étudier afin de déterminer quels sont les éléments qui ralentissent les version actuelles. Pour faire progresser les distributions Linux il faudra effectuer le plus de tests possibles en modifiant la distribution actuelle. Il faut aussi installer d'autres distributions récentes et moins récentes pour avoir des points de référence, qui vont permettre d'atteindre des objectifs de rapidité. Une fois que l'on a déterminé quelle est la vitesse maximale a atteindre, les possibilités de modification de la distribution a améliorer sont nombreux, on pourra par exemple : recompiler son noyau avec différentes options, supprimer certains services, utiliser différentes versions de drivers, recompiler certains programmes, changer d'environnement de bureau, etc...
Une méthode intéressante pourrait être de faire une installation minimale et d'insaller chaque composant supplémentaire, en les intercalant de benchmarks, jusqu'a trouver les composants coupable des ralentissement. Il faut bien sur pour cela que la distribution minimale atteigne les objectifs de vitesse désirés, et heureusement l'installation minimale sera plus facile a modifier qu'une installation complète (moins de choix de composants a modifier).
Dans tout les cas, une seule chose est sûre : un linux est un linux : n'importe quelle distribution peut être modifiée afin de ressembler point par point a une autre même si cela demande un lifting conséquent.
Passons maintenant a l'installation de PTS. Avant toute chose il est très conseillé de s'inscrire sur Phoronix Global cela permettra de regrouper tout les tests effectué sur une page et d'y avoir facilement accès. Ensuite il faudra installer quelques dépendances pour faire fonctionner PTS, il s'agit de php5-cli et php5-gd. On pourra télécharger PTS en .deb pour Ubuntu ou Debian, ou ses sources pour les autres distributions. Dans le 2ème cas, aucune compilation n'est nécessaire puisque PTS est écrit en PHP, un simple make install suffira.

Une fois installé il faudra installer les différents tests désirés. Ceux qui ont beaucoup de temps a perdre et beaucoup d'espace disque pourront télécharger la totalité des tests en tapant phoronix-test-suite install universe. Les plus raisonnables choisiront judicieusement les tests en tapant phoronix-test-suite list-tests pour afficher la liste des tests ou phoronix-test-suite list-suites pour afficher les suites qui sont des regroupement de tests par thème (des meta-paquets en quelque sorte). Une fois téléchargé et installé (certains tests demandent une phase de compilation), on peut lancer les tests avec phoronix-test-suite benchmark <nom_du_test>.

Voici le lien vers ma page sur Phoronix Global, qui devrait s'étoffer au fil du temps: http://global.phoronix-test-suite.com/?k=author&u=strycore

J'ai trouvé un tutoriel qui devrait intéresser ceux qui veulent débuter le développement Gnome/GTK+ disponible à l'adresse suivante : http://www.gnome.org/~newren/tutorials/developing-with-gnome/.
Cette documentation ne se veux pas spécifique a un langage en particulier, même si certains points abordés sont réservés à des langages compilés comme le C ou le C++. Même pour ceux qui souhaitent s'orienter vers les langages Python ou Mono, les informations données sont utiles pour comprendre le fonctionnement général de Gnome et sera d'une très grande aide pour démystifier certains termes récurrents utilisé dans le développement.
A noter, qu'il s'agit uniquement d'un point de départ pour pouvoir comprendre les bases et ce tutoriel ne permettra pas de commencer à écrire des applications, toutefois c'est une étape nécessaire et le tutoriel est suffisamment condensé pour ne pas être trop rébarbatif.

Steve Ballmer , CEO de Microsoft a affirmé il y a quelques temps que Linux viole la propriété intellectuelle de Microsoft, sous le ton de la menace. Ses accusations restent très floues et nulle part il ne précise quel composant de Linux utiliserais du code Microsoft.
Le site Show Us The Code fait une demande très simple : Il demande dans une lettre ouverte a Microsoft de montrer les morceaux de codes impliqués , et si besoin est ce code sera retiré du noyau ou système puis réécrit. Il est clairement écrit que toute absence de réponse de la part de MS lui donnerais tort et prouverais son coup de bluff.
Il est aussi possible que les accusations de Microsoft aient un rapport avec un brevet logiciel et non une partie de code (Leur code source étant fermé comment les developpeurs Linux ont ils bien pu le voler ?). Cette option est d'autant plus sournoise qu'on sait que Microsoft pose des brevets sur tout et n'importe quoi (comme le double clic par exemple !)
Il n'est pas inutile de rapeller que les brevets logiciels sont diamétralement opposés a la philosophie du logiciel libre, au delà du logiciel propriétaire c'est une idée ou un concept qui deviens propriétaire.
Tout simplement ridicule.

Je viens d'apprendre la sortie de la version stable du noyau 2.6.20. Pas grand chose de nouveau mis a part les diverses amélioration habituelles , ce noyau servira pour la prochaine release d'Ubuntu (Feisty Fawn). Je vais surement utiliser ce noyau pour mon usage personnel afin de résoudre un bug lié au bluetooth. En effet , je possède un adaptateur BT pour mon kit clavier souris , que je dois débrancher puis rebrancher a chaque reboot. Il existe un autre moyen de contourner ce problème qui est la desinstallation des programmes bluetooth mais dans ce cas je ne peux pas utiliser le dongle comme récepteur normal ,pour un téléphone par exemple.

Aujourd'hui c'est des centaines de spams qui vont partir aux oubliettes, pour ne plus jamais revenir j'espère. J'ai installé le plugin SpamClear 2.0 pour DotClear qui semble faire du bon boulot. Reste encore a supprimer les milliers de trackbacks correspondant a du spam.

Encore un frein de moins a la migration des postes sous Linux ! Un des principaux obstacles qui pousse les gens a rester sous Windows ce sont les logiciels propriétaires uniquement présents sur cet OS. Maintenant les utilisateurs de la suite Macromedia peuvent aussi utiliser un OS libre puisque les dernières versions de Wine permettent de faire fonctionner parfaitement Dreamweaver, Flash et Fireworks dans leur dernière version (la version 8).
Un autre poid lourd arrive aussi sur Linux avec Adobe Photoshop CS 2 qui est fonctionnel mais qui nécessite de prendre une installation faite sur windows.
Pour les jeux , c'est Oblivion qui arrive a grands pas dans le monde du Linux , certaines personnes ont réussi a le faire tourner même si cela reste au stade expérimental et nécessite quelques bidouilles. On peut espérer un support stable de ce jeu pour les prochaines versions a venir.

Pour commencer je présente la situation :
Après de nombreuses années passées sous Windows et n'utilisant Linux que sur un serveur , j'ai fait le pas pour migrer mes autres machines sur Linux pour mon usage quotidien. Après une rapide recolte d'information sur les distributions en vogue, je me dirige vers Ubuntu.
Ma première installation date du jour de la sortie de Dapper Drake en Avril 2006 et cette installation a tenu bon jusqu'à aujourd'hui. Pourtant cette installation n'a pas été utilisée avec douceur : upgrade de Dapper vers Edgy Beta puis Edgy Final , installation de moult paquets plus ou moins utiles venant de dépots divers et variés (dont certains fait maison pas forcement dans les règles de l'art) , trois environnements graphiques (Gnome, KDE et E17), etc ...

Bref j'ai voulu avoir un système plus propre , plus rapide et au lieu de remettre Edgy Eft j'ai voulu essayer Debian Eft (puis Sid quelques jours après).
Après tout sans Debian pas d'Ubuntu alors il fallait bien voir ce que celui ci avait dans le ventre.
Un des points les plus positifs est la mise à jour des paquets qui sont très récent et ce n'est pas instable contrairement à ce qui est affiché partout.
Il y a aussi un léger gain de rapidité sur le lancement des applications mais rien de bien flagrant.
Au départ l'expérience Debian était très similaire a Ubuntu, en quelques minutes j'avais un bureau Gnome identique a l'ancien. J'ai aussi remis la commande sudo car Ubuntu m'avait donné l'habitude de ne pas utiliser le compte root. L'installation des logiciels indispensables se fait sans soucis, même les propriétaires (Flash Player, codecs Win32 , pilotes NVidia ...) mais les choses se gâtent pour Java et Firefox !
J'utilise java pour pouvoir utiliser Eclipse qui me sert a coder en PHP. La machine virtuelle de Sun n'étant pas dans les dépots je suis un tutoriel permettant d'installer la version officielle. Et la c'est le drame ! L'installation se passe sans problèmes mais une fois installé Eclipse met plus de 2 minutes a se lancer , de plus il plante régulièrement.
Il y a aussi le cas de Firefox, pour des raisons de logo et nom sous trademark et de morceaux de programme proprios les développeurs de Debian ont décidé de forker pour faire un navigateur 100% libre appelé Iceweasel. (Il en est de même pour thunderbird).
N'ayant pas envie d'utiliser un fork de Firefox j'installe la version du site officiel. Cependant Iceweasel est toujours la et même en lançant le binaire officiel je n'ai pas le comportement originel. Un clic du milieu m'envoie un message d'erreur, les popups s'ouvrent dans des onglets provoquant le redimensionnement de la fenêtre et plus grave que tout , la mise en page des site est sensiblement modifiée !
Voici un exemple en image :

On n'a pas droit aux polices lissées d'Ubuntu , la graisse et la taille ne sont pas respectées, les couleurs des formulaires ne sont pas prises en compte.

Je sais qu'il existe une solution à tout ,je pourrais chercher comment lancer PHPEclipse en moins de 10 secondes ou avoir un bon rendu sous Firefox mais a vrai dire j'ai d'autres projets en tête comme me remettre au C++ ou configurer un serveur Webmail / IMAP.
Pourquoi installer Debian si c'est pour chercher a refaire Ubuntu ? D'autres personnes plus compétentes que moi l'ont déja fait et ont crée la distribution Linux la plus utilisée au monde.
Donc quitte a optimiser un système je préfère optimiser Ubuntu, qui a l'avantage de proposer une base plus viable pour l'utilisation quotidienne de mon système.

Les répertoires /home , /etc et /var sont sauvegardés , l'ISO de Edgy Eft est gravée , Ubuntu me revoila !

Sous Ubuntu il est impossible d'avoir le son des animations flash quand une autre application utilisant le son est lancée. En attendant la sortie du plug in flash 9 pour linux voila une petite astuce pour regler ce problème.

installer alsa-oss via synaptic ou dans une console avec : sudo apt-get install alsa-oss

puis editer le fichier /etc/firefox/firefoxrc avec les droits root : sudo gedit (ou kate) /etc/firefox/firefoxrc

Remplacer FIREFOX_DSP=”none” par FIREFOX_DSP=”aoss”

Fini le temps ou on m'envoyait des lien vers youtube dont je ne pouvais pas profiter a cause d'amarok qui était ouvert.

Merci a Cyrille pour l'astuce ;)

J'ai parlé dans ce billet de Automatix, qui permet d'installer automatiquement certains programmes sous Ubuntu.
L'un d'entre eux, surement le plus léger en taille est tellement utile qu'on se demande pourquoi ces fonctionnalités ne sont pas présentes par défaut dans Gnome.
Il s'agit de Nautilus scripts et il permet a partir du menu contextuel sous Nautilus d'effectuer 3 choses :

• Gedit root : le scénario est typique, on navigue dans ses fichiers système a la recherche d'un fichier de configuration et quand on va pour l'éditer on s'apercoit qu'il est ouvert en lecture seule (permissions oblige). Alors la on grogne , et on ouvre une console , puis cd machin , sudo gedit truc. Maintenant c'est clik droit, on tape son mot de passe et c'est parti.
• root nautilus here : la aussi scénario vu et revu, on veux installer une police ou le dernier script genial pour Gimp , donc on part a la recherche de l'emplacement de ces choses la (il faut avouer qu'un gestionnaire de fichier c'est plus pratique que de se balader dans son disque a grands coups de cd et de ls) et une fois trouvé on essaye de copier les fichiers : "Vous n'avez pas les droits pour écrire sur cet emplacement". Maintenant clik droit , root nautilus here et une nouvelle fenètre s'ouvre avec les droits du tout puissant.
• Search here : L'outil de recherche de gnome n'est pas forcement futé. Il s'obstine a vouloir chercher dans votre home alors qu'on n'y est pas forcement dans son home. La : clik droit -> search here et enfin une recherche de fichiers un minimum intelligente.

Bref des fonctions simples (il suffit de jeter un coup d'oeil aux scripts) et très utiles. J'espere que les développeurs de Gnome prendront note pour leur prochaines versions.